AH-64D"长弓阿帕奇"武装直升机是目前攻击直升机的最终极表现，它的强大火力与重装甲，使它像是一辆在战场上空飞行的重坦克。不管白天或黑夜，也不管天气有多恶劣，它都能够随心所欲地找出敌人并摧毁敌人，而且几乎完全无惧于敌人的任何武器。

跟M1艾布拉姆斯坦克一样，阿帕奇直升机也是从一项本来被取消的计划中救活的，这项计划就是洛克希德公司的AH-56"夏安"。"夏安"的性能表现主要着重于高速度，而非灵巧与隐秘性。AH-56外型像只愤怒的蜂鸟，是模仿第二次世界大战前苏联的IL-2"突袭战士"制造的。"突袭战士"是装甲俯冲轰炸机，主要是用来对付坦克的，它机上的两门23毫米炮，可以炸掉大部分纳粹装甲车的车顶装甲。有些"突袭战士"甚至创下摧毁几百辆坦克的纪录。

就如同"坦克车辆司令部"规范所有新车辆设计的机动性能必须完全一样，位于密苏里州圣路易市的"陆军航空中心"也规定，所有的新直升机设计必须符合某些标准，像机动性、对敌人炮火的防护能力，以及载重量等。例如，AH-64不怕7.62毫米子弹，也抵挡得住12.7毫米(.50口径)子弹，同时，就算它被高爆弹击中，也还能够支撑着飞返基地。

机身的设计可以承受20G(地心引力的20倍)的坠毁撞击，而不会伤到机上人员，而且油箱的设计也可以经得起坠毁的撞击，同时还会自动封闭。

美军新型直升机从设计之初就有抑制红外线讯号的装置。红外线导弹是低空飞机的最主要威胁，敌人发射的红外线导弹弹头上的寻标器，主要是寻找燃气涡轮发动机的热排气管。想要减少这种导弹寻标器的功效，方法之一是把直升机发动机排出的热气和大量的冷空气混和，把它们排除到机身外，同时隔绝排气管，如此，导弹才不会"看到"热金属。AH-64A阿帕奇的"黑洞"红外线抑制器在这方面的功能很强。