东方红一号卫星于1970年4月24日在酒泉卫星发射中心成功发射。东方红一号卫星重173千克，整个外形为近似球形72面体，直径1米，4根2米鞭状天线。由长征一号运载火箭送入近地点441千米、远地点2368千米、倾角68.44度的椭圆轨道。卫星进行了轨道测控和《东方红》乐曲的播送 。东方红一号卫星工作28天（设计寿命20天）。卫星于5月14日停止发射信号，但是截至2024年，东方红一号卫星仍在空间轨道上运行 。

        东方红一号发射成功，开创了中国航天史的新纪元，使中国成为继苏、美、法、日之后世界上第五个独立研制并发射人造地球卫星的国家 。